青春時代

ある友人から年賀状をもらった。

大学時代の友人だ。

彼とは違う部活だったし、一緒に過ごした時間は実はそう長くはない。
今はほぼ、年賀状だけのやりとりになっている。

でも、一緒に過ごしたその「時間」はとても濃厚なものだった。

だから何か絆のようなものを感じている。

彼と最後に会ったのはもう10年近く前になるだろうか。

あの時も、そんな何かを感じた。

今年、年賀状に添えて書かれた一言は、

「青春時代に戻りたいと思います」

だった。

君はあの時代に戻ろうと言うのか。あの時代に、、、。

それは大変だぞぉ。

でも、あの時代への憧憬は、今、僕の中にも確かにある。間違いなく。

あれから30年以上経った今、改めてそう思いたい気持ちもよくわかる気がした。

そうだよな。君もそう思うのか。

よし、今年一年、頑張れそうだ。

早くも1週間

COVID19が5類感染症に分類されることになって最初の新年で、さぁ、いよいよ 'Back to normal' だなぁ、と思ったら、地震、事故などの厄災に始まる波乱の幕開けとなりました。

大変な経験をされている方々にはお悔やみを申し上げます。

今は精一杯、自分のできることをして、少しでも未来が良いものになるよう、頑張っていきたいと思います。

一月に入って、はや1週間が経っています。毎年のように、バタバタとしているうちに今年一年が過ぎていってしまうことのないよう、何かを残せる一年にしていきたいと思っています。

謹賀新年

気がついたらもう6月

日々の忙しさにかまけていたら、先日、知り合いから「ブログ記事を読もうと思ったら、まだ正月だった」と言われてしまいました。

気がついたらもう6月で、一年の半分近くが過ぎてしまっています。

これじゃダメだな、と自分でも思いました。忙しすぎることを理由に、自分のproductivityを削っているように思うからです。

今日は、自分の師匠からもらった言葉を改めて読み直しました。Fuller Albrightの言葉だそうです。

Ten Rules for the Clinical Investigator

1 Do be inquisitive.

2 Do be ambitious.

3 Do not be too ambitious.

4 Do measure something.

5 Do not jump at the first problem that presents itself.

6 If possible, do arrange your data in graphic form.

7 Do not be a lone wolf or secretive.

8 Do develop a theory.

9 Do not be a slave to your theory.

10 Do reserve some time each day for unadulterated thinking.

僕に今一番必要なのは10のような気がしています。

新年 明けまして おめでとうございます

　旧年中はお世話になりありがとうございました。

　昨年は「少しだけ遠くに目標を設定し、freshな気持ちで朝を迎えられる日を増やせる一年にしたい」と目標を立てました。結果的に、達成できなかったことは数多くありましたが、ちょっとだけ達成できたこともあると感じられた一年でした。今年も何かしら「前に進めた」と、実感をもてる一年にしたいと思っています。

　それにしても、ここ数年、一年が前年より短く感じます。子供の頃は夏休みが永遠のように長く感じられたような記憶がありますが、最近では一年が一瞬です。

　今年は卯年。ウサギのように早く走ることはできませんが、カメの気持ちで1年間頑張っていこうと思います。

　なんてことを考えて、ふと気がついて12年前の年賀状を見返してみたら、同じようにウサギとカメを引き合いに出し、ガッツのあるカメになりたいと書かれていました。「ガッツのあるカメ」なんてことを言い出したのは、さらにその12年前だったような気がします。24年も同じこと言っていたとは、なんとまぁ進歩のないことか。自分でも呆れてしまいます。でも、ここであきらめては、本当に「ガッツのないカメ」になってしまうので、やっぱり今年も頑張ろうと思います。

　本年もよろしくお願い申し上げます。

令和五年　元旦

演奏会

久々の投稿です。

古くからの友人の誘いでNHK交響楽団の定期演奏会に行ってきました。

ブロムシュテット指揮によるマーラーの交響曲第９番。

NHK交響楽団は自分が遠い昔にトロンボーンを吹いていた時、先生がこの楽団の演奏者であったこともあり、なんとなく深い思い入れがあります

さて、演奏会はというと、レジェンドを迎えるということか会場は初めからやや興奮気味。予定調和の演奏会になるのかと思いきや、まったくそんなことはありませんでした。

演奏全体に、楽団員の尊敬と指揮者の精神性にみちていて、ストイックな曲作りが会場で解放されているように感じました。

マーラー９番を聴いたのは初めてで、印象を消化するのに時間がかかっています。楽曲の最後の終わり方は、浅薄に言えばチャイコフスキーの悲愴に似ていて、終了時の数秒間の沈黙がとても印象的でした。孤独とか死を連想させるものかと思いました。ゴッホにもにているのかな。

演奏会後は喫茶店で昔話＋近況報告。これもとても楽しかった。同い年の友人が、夢をもって仕事を続けていることに改めて刺激を受けました。

これからも頑張ろう。

夏休みに逃げ続けて得たもの

もう８月も半分終わってしまいました。早いものです。

毎年、夏休みの頃になると思い出すことがあります。

中学校に入学した春、体育館でブラスバンドが演奏した「宇宙戦艦ヤマト」に感動した僕は、ブラスバンドに入部しました。入学式の時には、音楽など全く興味なく、野球部に入ろうと思っていたのですから大きな方向転換です。

入部後、僕はトロンボーンを吹きたいと思いました。３月に卒業した先輩達は東京都でも評判の名手だったと聞いて僕もそうなりたいと思ったからです。

しかし経験も才能のないものにとって現実は甘くありませんでした。

僕が入部した当時、ブラスバンドの練習は日曜日以外、毎日朝練習と午後練習がありました。夏休みも半分くらいは朝９時から昼休みをはさんで夕方５時半まで練習していました。

４月に新入生が入部して８月には東京都のコンクールがあります。ブラスバンド部は前年のコンクールで金賞を受賞していて、クラブ全体が「今年も」という雰囲気になっていました。

通常、ブラスバンドで合奏をするときには一つの楽器に３人あるいは４人の演奏者が必要です。これは和音を構成するためだと僕は理解しています。金管楽器、あるいは木管楽器は一つの楽器で一つの音しか出せません。一人でメロディを奏でる時はいいですが、それ以外の時で、例えばドミソの和音を奏でるために３人必要なのです。

トロンボーンは中低音領域を担います。かなり大きな音を出す事ができ、合奏全体をささえる役割をしますので、安定した和音をしっかりと作ることが大切です。

ところが、僕が入部した時、トロンボーンを吹いていたのは３年生のKH先輩、２年生のNT先輩、二人だけでした。

当然の事ながら、もう一人の演奏者を促成栽培する事が急務です。

一年生は僕とKR君の二人です。KR君は僕よりも体が大きく器用で音楽的センスもあり、度胸も備わっていました。当然彼の方が上達が早く、彼がコンクールの舞台に上がる事になりました。

僕はKR君と並んで楽器を嫌でした。だって明らかに彼の方が上手なので、その差に先輩が笑っちゃうほどなのです。

夏休みになるとコンクールに向けた練習が中心になります。舞台にのる人達が練習している間、一年生は自主練習をする事になります。

技術にひけ目を持っていた僕は、技術的な練習を殆どやりませんでした。ロングトーンと言って、同じ音を「ぶううううううっ」と吹き続けるだけでした。これならKR君と大した違いがありません。水泳をやっていたので肺活量には多少自信がありましたので、長く音を出しつづけるための努力にはあまり苦痛を感じませんでした。

コンクールは一年生が舞台に上がっていたにもかかわらず、２年連続金賞という最高の結果に終わりました。僕の劣等感は相変わらずでした。

ところが、夏休みが終わった頃、コンクールを終えた先輩達と久々に一緒に練習をした時、変化が起こりました。

技術的な練習から逃げた結果であったのですが、ロングトーンしかやらなかったおかげで僕の出す音が目に見えて良くなっていたのです。自分では全く気づいていなかったのですが、先輩達の驚きは大きかったようです。

結果として、そこでほめられた時に味わった感情が、その後のモチベーションを持続させる源となりました。

その経験からでしょうか。目標が定まらない時でも、いつもなにかしら地道な努力を続けていたいと感じています。

3年ぶりの渡米 帰国前

帰国に際し、飛行機搭乗前72時間以内にCOVID 19のPCR検査を受けて、陰性証明を取得する必要がありました。

これがないと飛行機に乗せてもらえません。あらかじめMySOSというアプリをインストールし、帰国の便名などを入力しておくと、日本帰国に際して必要な情報をいつからいつまでに取得しなくてはいけないか、指示してもらます。それを全部入力すると、事前検疫手続きが完了するのでとても楽でした。

僕の場合は水曜日の昼に搭乗予定でしたので日曜日の昼以降にPCR検査を受ける必要がありました。ミッドタウンの日本人向けサービスを、日曜日にネットで検索し、月曜日の検査予約をとりました。検査結果の受け取りまでの時間によって値段が異なります。翌日夜、翌日朝、当日中、数時間後とそれぞれ段々高くなります。僕の場合は月曜日に検査の予約を取ることができたので、一番安いコースでOKでした。それでも175ドル。円に換算して23000円あまりででした。結果は翌日の夜にメールでpdfファイルが届きました。

発熱はなく、その他の自覚症状もなかったので、大丈夫だとは思いつつ、陰性の結果をみて改めて安心しました。全ての検査には「偽陰性」という結果がつきものであることは十分理解しているつもりですが、検査によって得られる安心感は大きいものだと、改めて実感しました。

そしてこれをMySOSにアップロードして、要求される情報のすべてが問題なしと判断されると、事前検疫手続きが完了します。そうするとアプリの真っ赤な表示が真っ青に表示されるようになります。

飛行機搭乗前は、陰性証明のpdfファイルの提示を求められましたが、日本についてからは、MySOSアプリの表示が青くなっているのを見せるだけで検疫を通過することができるので、入国審査は極めてスムースでした。

3年ぶりの渡米 ニューヨークマスク事情

所用がすんだあと、数日マンハッタンに滞在して帰ってきました。

ホテルに入ってまず、ケーブルテレビをつけました。チャンネルは地元テレビ局のNY1。地元のニュースを中心に報道している放送局です。

前回来た時には、地元のテレビ局NY1のキャスターが、僕が留学していた2001−2005年と同じ方でした。その後世代交代が進んだようで、僕が見たことのある人は流石に誰もいませんでした。そりゃそうだよね。

ちなみに、映画バットマンの舞台はアメリカ東海岸のゴッサムシティ(Gotham City)という仮想の都市ですが、ここで出てくるニュース番組のテレビ局はGC1と表示されてました。NY1をもじったものではないかと思います。

このNY1で話題になっていたのが、マスクをいつまでやるの？ということでした。

公共交通機関内でのマスク着用義務は撤廃されましたが、CDC(疾病予防対策センター)からの勧告に基づき、マスク着用の推奨は継続されています。

マスクする派、しない派、色々な意見が紹介されていました。僕のヒアリング力では十分な情報を聞き取れなかったのですが、マスクしない派の人たちの方が、「マスクをしない理由」をその人なりに明確に述べているように感じました。マスクする派の人たちはどちらかというと、「念の為」「今までの習慣」「安心」などを理由に挙げているように感じました。

実際に世の中ではどうかというと、

CDCからの勧告に基づき、場所によってはルールを設けて、それ以外はTPOによって各自が使い分けている、そんな感じがしました。

街中（外）でマスクをして歩いている人は少数でした。

地下鉄でのマスク着用は、実際のところ、50−60％くらいの割合でマスクが着用されている印象でした。思ったより多かったかな。

ヤンキースタジアムでは誰もマスクはしていなかったと思います。

レストランでも、食後にマスクをして会話しているような人はほとんどいなかったように思います。

一方、劇場や美術館などではマスクを着用していないと入れてもらえませんでした。

3年ぶりの渡米 出国前

所用があって、ニューヨークに行ってきました。この2年、長期休暇もいただいていなかったので一緒に早めの夏休みもとらせていただきました。

これまでの渡米と違って、収束前とはいえ、コロナ禍での渡米だったので、個人の記録として、備忘録的にまとめてみました。

渡米が決まった時には、米国入国前のPCR検査や、帰国後の自宅待機など必要とされていました。特に、帰国後の自宅待機については、そんなに長く仕事を休むわけにもいかないし、COVID-19の流行と水際対策の状況によっては、旅程そのものをキャンセルすることになるかもしれないと思っていました。

幸いなことに、その後、ワクチン3回接種を条件に、帰国後の自宅待機期間がなくなり、渡米できるかな、、、と思えるようになりました。さらに、6月10日頃からは、これまたワクチン接種を条件に、渡米前のPCR検査が必要なくなくなったので、さらにハードルが下がりました。

そうはいっても、コロナ禍が収束したわけではないので、必要書類が足りなかったりすれば、飛行機に乗せてもらえません。このため、渡米、帰国に際してはそれなりに準備が必要でした。

まず、ワクチン接種済みであることを証明しなくてはいけません。この接種証明は、紙の証明書を持って行ってもいいと思いますが、iPhoneのアプリを使うのが便利で簡単でした。これならiPhoneさえ持っていれば良いので、忘れたり、無くしたり、という心配をしなくて済みます。

新型コロナワクチン接種証明書アプリをiPhoneに入れて、マイナンバーカードを使って登録します。すると、日本語と英語の接種証明書がダウンロードされるので、これでOK。マイナンバーカード、便利。
出国時には、一応紙の摂取証明書も持っていきましたが、飛行機搭乗前にアプリの画面で接種証明書を提示するだけで、米国入国に際しても特にワクチン接種証明書などが必要となることもなく、あとは普通の渡米とほぼ同様でした。